ガストやバーミヤンは、食事やデザート、お茶を楽しむ場所として多くの方に親しまれています。これまで、これらの店舗ではお客様が充電や軽作業を行えるようコンセントが設置されており、多くの方にとって非常に便利でした。
しかし、2022年末ごろから、これらのレストランでコンセントを使えなくなったという話が増えています。
どうしてこんなことになったのか、その理由を探ってみました。
ガストでのコンセント利用、変化の波
外出先での食事と仕事を同時にこなしたいビジネスパーソンにとって、電源が使えるレストランは非常にありがたい存在です。特に新型コロナウイルスの流行による在宅勤務の普及で、家以外で集中して仕事をしたいという需要が高まりました。
このような声に積極的に応えてきたのが、ガストやバーミヤンなどを運営するすかいらーくグループです。顧客がパソコンやモバイルデバイスを充電できるよう、多くの店舗に席ごとのコンセントを用意してきました。これが在宅勤務者や副業を持つ人々から好評を博していました。
しかし、2022年末になって、すかいらーくグループはコンセントの利用に大きな制限を加える方針転換を行いました。ガストを含む系列店でも、コンセントの設置が制約されるようになりました。この突然の変更に、多くの常連客は困惑し、失望の声を上げました。
2023年1月の時点では、全店舗でコンセントの使用が完全に停止されたわけではありませんが、一部の席で店員に頼むことによりコンセントを使用できる場合があるものの、公式サイトの店舗検索結果では「コンセント利用可」とは表示されません。この状況は、今後さらに厳しくなる可能性があります。
ガストやバーミヤンを含むすかいらーくグループの店舗でのコンセント利用は、将来的には更に困難になる見込みです。
コロナ後の新しい形、飲食店の挑戦
コロナ禍が引き起こしたさまざまな変化の中で、すかいらーくグループが運営するガストやバーミヤンなどの飲食店チェーンでは、客への電源コンセント提供サービスの停止が見られました。この措置は、安価なメニューのみを注文し長時間店内に滞在する客が、店舗運営に影響を与えていることが背景にあります。
本来、飲食店は質の高い食事とサービスを提供する場であり、電源コンセントの提供は追加サービスに過ぎません。しかし、最低限の注文で長時間席を占める客がいると、店舗の業務に支障が生じるのです。
コロナウイルスの流行による外出自粛期間中は、飲食の提供だけで収益を上げることが困難でした。そのため、電源コンセントを利用し仕事をする客を受け入れることは、一時的な経営戦略として機能しました。
しかし、パンデミックが収束に向かい経済活動が再開されると、飲食店は再び食事の質で競争する時代に戻りました。この状況変化により、コンセントを長時間使用する低価格の客は、店舗運営の障害となりました。
顧客への「裏切り」と受け止められる対応
店舗側のこのような対応は、経営者の視点からは理解できますが、顧客から見ると、予告なくサービスが停止されることは、利用目的の一つを失うことにつながり、不信感の原因となります。
特に、ガストやバーミヤンといった店舗の電源コンセントサービスに頼っていた顧客にとって、事前の説明なしにサービスが終了することは、顧客との信頼関係を損ねる重大な問題です。
パンデミックが収束し、顧客の回転率を高め、持続可能な運営を目指すことは理解できますが、そのためには適切なコミュニケーションが必要です。
予期せずにサービス変更を行うのではなく、事前に通知し、説明責任を果たすべきでした。そうでなければ、長期的な影響を及ぼす問題に発展する可能性があります。
電源不足時の救世主：モバイルバッテリー
カフェでのPC作業やスマホの充電が必要になった際、「電源が見つからない」という問題に直面することがよくあります。そのような時には、大容量のモバイルバッテリーが非常に便利です。
たとえば、MacBook AirやMacBook Proなどのデバイスは、USB PD（Power Delivery）に対応しているモバイルバッテリーを使えば充電が可能です。
デバイスによって必要なワット数は異なりますが、通常は60W以上が推奨されています。
Anker 737 Power Bank (PowerCore 24000)のようなモバイルバッテリーは140Wという高出力を提供し、デバイスを安心して使用することができます。
まとめ：電源利用制限に関する透明性のある説明を
最近、ガストやバーミヤンなどの飲食店で、以前は利用できた座席の電源が予告無しに使えなくなったことが報告されました。
この変更が行われた理由の一つとして、コロナ禍が収束しつつあることが挙げられますが、変更前に利用者への十分な説明がなされなかったことは遺憾です。
飲食店が持続可能な運営を目指す中で新しい施策を取り入れることは理解できますが、長年の顧客に対して十分な説明を行うことは欠かせません。
今後は、このような方針変更を顧客にしっかりと伝え、理解を求めることが大切です。私たち利用者としても、そう望んでいます。
