鉄道ファンだけでなく、鉄道に全く興味がない人にも人気の５００系ですが、のぞみから引退してはや１０年がたつのですね。
のぞみから引退してこだまになったときは最強のこだまが誕生して多少違和感も覚えたものですが、慣れてしまいました。
EVA５００系が２０１８年の５月１３日に運転が終了するということを見て、５００系こだまがいつ引退するのか３つの可能性について考えてみました。
また、５００系のぞみの復活の可能性についてみていきます。
2024年2月に新情報が発表されました。
後継はN700系8両編成
２４～２６年度にこだまでも使えるようにN700系8両編成を4編成短縮化して投入して、500系４編成を置き換えるようです。５００系は完全引退ではなく、２編成は残ります。
残った２編成は27年以降も走る可能性は高いといえるけど、どうなるものか。
完全引退ではないですが、500系の先が少し見えたような。
今後の情報に注目です。
500系こだまは山陽新幹線からいつ引退するのか予想してみた
５００系こだまの引退は今さくらで使われているＮ７００系の８両編成がこだまに転用される時だと思います。
時期として転機を迎えるのは２０２０年代前半だと思います。
２０２０年には７００系が引退して、Ｎ７００Ｓという新型車両が運転を開始します。
Ｎ７００系Ｓ編成の８両編成が２０２０年前半に山陽・九州新幹線で運行を開始するのでその時に５００系は引退、運転終了になるでしょう。
５００系は７００系レールスター車両と同時に引退となるだろうという声が多いですが、確かにその可能性は高いです。
しかし、５００系は１９９７、１９９８年くらいに製造され、２００８年東海道新幹線ののぞみから引退するまでのぞみ専用として長距離を酷使されてきたので７００系レールスター車両より前に引退すると思います。
それに対して、７００系レールスター車両は２０００年ごろの製造で山陽新幹線だけの運用なので、５００系よりも走行距離も少ないので。
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５００系と７００系の同時引退も可能性は低い？
ただ、同時に引退する可能性もあります。
それはこだまを３００キロ運転車両に統一しようという時です。
ただ、山陽新幹線は駅間が短かったり、こだま号はのぞみやひかり、さくらの退避で３００キロ運転の効果は少ないので、Ｎ７００系と７００系レールスター車両の混在は問題ないと思います。
デジタルＡＴＣの導入によりこだまの速達化が実施されましたが、東海道のように運行密度が高くないので車種の統一は急ぐ必要がないので、５００系と７００系レールスター車両の同時引退の可能性は低いと思います。
後継車両である東海道から引退した７００系が５００系こだまを引退させる？
過去の事例から東海道から引退する車両が短編成化して古い車両を置き換えるということも考えられます。
なので、７００系の最後の方につくられた車両がＪＲ西日本に移籍して短編成化して７００系レールスターと一緒に運用されるということです。
その時は塗装を７００系レールスターと一緒にしたら面白いですね。（笑）
３００系は構造上短編成化が困難で、短編成化されず１６両のまま引退しましたが、その他の０系、１００系はいずれも最後の方につくられた編成はＪＲ西日本に移籍して短編成化され、再利用されています。
０系は国鉄がＪＲに変わるとき、ＪＲ東海に１００系が行く代わりに、車齢が若い０系がＪＲ西日本に引き継がれました。
その０系がひかりレールスターの前身であるウエストひかりとして運転されて、２００８年の最後まで走った０系となりました。
１００系もＪＲ東海の後期者は１９９１年製造であったものの、２００３年の品川駅開業の全車両２７０キロ化に伴い引退することになりましたが、
０系の後継の１００系をつくるのにＪＲ西日本の車両では足りなかったため、ＪＲ西日本に移籍してこだまに使われました。
１００系は先頭車が電動車ではない車両があるので、新幹線の先頭車を中間車に溶接してくっつけたりする作業もあったようです。
なお、１００系でもＪＲ西日本のＶ編成であったグランドひかりは先頭車が電動車だったため、そのまま使えたようです。
東海道も700系が引退すればN700系だけになります。
ただ、本数が５００系同様９本しかなかったため本数が足りなかったのです。
ちなみに５００系は１６両ののぞみで使われていたのは９編成あったのですが、１編成が廃車になったため、現在こだまで使われているのは８編成です。
現在、Ｖ２編成がＥＶＡ新幹線として使われています。
ＥＶＡ新幹線ことＶ２編成も５月１３日のＥＶＡ新幹線運転終了後どうなるのか去就が注目です。
ＥＶＡ新幹線の終了が５００系こだまの引退のきっかけになるかもしれません。
５００系こだまの後継車両は現在さくら号で大活躍中のN700系の８両編成になることは間違いなさそうです。
これまでと同じように新しい車両であるN700系S編成の８両編成がみずほ、さくら、ひかりに入り、古いN７００系８両編成がこだまに転用されて使われると思います。
山陽新幹線では３００キロを超える運転は予定されていないから、N700でもN700Sでも走行性能や所要時間は変わりなさそうですが。
１００系が５００系以降の２８５キロ運転車両に統一された時以上の変化はあまり感じられずに古い車両が寿命を迎えたから交換という感じになりそうです。
過去の古い０系を新しい０系で置き換えた感じですね。
新幹線の中で最もドラマティックに変わったのが、東海道新幹線が３００系以降の２７０キロの高速車両で統一された２００３年１０月の品川開業ダイヤですね。
新幹線の車両性能が飽和して十分高い性能なので仕方ないですが、０系、１００系、３００系、７００系が混在して運転されていた２００１，２年ころがさまざまな新幹線を見ることができて楽しい時代だったと思います。
５００系が引退する時はきっと東海道はN700系１種類になっているんでしょうね。山陽はしばらく１種類になることはないだろうけど。
５００系のぞみの復活はあるのか
５００系のぞみの復活ですが、引退が近くなるとあると思います。
さよなら運転では東海道は無理でしょうけど、山陽区間ではこれまでの系列を考えると必ず行われるはずです。
ＪＲ西日本としては愛着がない３００系ですらのぞみ６０９号として運転されたのですから。
５００系のぞみが復活する頃は５００系が引退する前ということで悲しい気持ちになりますが、新しい時代への移り変わりとして受け入れましょう。
個人的には５００系が通過線を通過する姿が見たいので５００系ひかりを復活させてほしいです。
前は１年間限定で岡山～広島間でしたが、１日1往復でもいいから新大阪～博多の山陽新幹線の全区間での運用してほしいなあ。
500系のぞみが限定で復活した模様。
まとめ
ここまで５００系こだまがいつ引退するのかを予想してみました。
最近あまり新幹線に乗ることがなく、あまり詳しい素人の予想ですが参考にしていただければ幸いです。
ＥＶＡ新幹線なかなか時間が合わずに乗ることができそうにないのが残念ですが、５００系の今後の活躍にますます期待しましょう。
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